Predecir el futuro de la industria alimentaria no es tarea fácil, sobre todo después de un convulso 2020 que ha sacudido el sector.
Sin embargo, algunos elementos clave del año pasado seguirán teniendo repercusiones en 2021 y probablemente después.
Con 85% de consumidores que informan de cambios en el consumo de alimentos debido a la COVID-19; conocer las 7 principales tendencias de la industria alimentaria para 2021 es fundamental para el éxito de los fabricantes de alimentos y los científicos de alimentos.
Para satisfacer la demanda de los consumidores, será más importante que nunca que las marcas aumenten su transparencia. Desde ingredientes limpios hasta el abastecimiento de ingredientes éticos y responsables, la demanda de los consumidores de una cadena de suministro y una etiqueta de producto transparentes nunca ha sido tan alta.
De hecho, según una encuesta Innova Consumer Survey 2020, tres de cada cinco consumidores de todo el mundo afirman que quieren "saber más sobre la procedencia y la elaboración de sus alimentos". Esto significa que el término "etiqueta limpia" ha pasado de ser transparente en cuanto a ser orgánico y libre de aditivos a mostrar lo sostenible y humano que es un producto.
Aunque todo el mundo en el sector alimentario conoce ya la creciente tendencia de los productos vegetales, en 2021 las plantas pasarán a un nivel superior, con una mayor demanda de estos productos.
Es cierto, los productos de origen vegetal se han convertido en la corriente dominante, lo que ha provocado su rápida expansión a más categorías de mercado; sobre todo en las categorías de proteínas alternativas y gourmet.
De hecho, el crecimiento medio anual de los lanzamientos de alimentos y bebidas de origen vegetal aumentó en 36% en comparación con el año pasado.
Actualmente, menos de uno de cada cinco consumidores de todo el mundo busca alternativas vegetales porque percibe que el sabor es mejor.
Esto representa una gran oportunidad para las marcas que optan por asociarse con empresas de ingredientes que ofrecen soluciones de sabor formuladas específicamente para su uso en aplicaciones de origen vegetal.
Uno de los mayores cambios observados en respuesta a la pandemia es el aumento del consumo omnicanal. Los consumidores tienen ahora más acceso que nunca a lo que quieren, cuando y donde quieren.
Las cómodas soluciones para comidas y los productos de marca de restaurante han llevado los sabores de la cena a la cocina doméstica. Y no se trata solo de comidas, sino también de encontrar sabores familiares en productos de aperitivo, como las patatas fritas Nashville Hot Chicken, que acercan a los consumidores los sabores de los restaurantes de una forma única.
De hecho, es oficialmente más importante que nunca que los fabricantes de alimentos se centren en la comodidad, las experiencias más enriquecedoras y la indulgencia accesible.
"La tecnología está satisfaciendo la demanda de alimentos y bebidas con mayor valor nutritivo, sostenibilidad o impacto ético", según Innova, que es exactamente lo que esperan los clientes, ya que cuatro de cada cinco consumidores mundiales están de acuerdo con la afirmación: "Creo en el avance de los alimentos y las bebidas a través de la ciencia".
Así pues, los fabricantes de alimentos deben aprovechar la experiencia disponible en la industria alimentaria para satisfacer las expectativas de los consumidores, sobre todo cuando se trata de superar los retos asociados a la creación de alimentos sanos con un sabor delicioso.
Todo el mundo sabe que la innovación es un requisito constante en la industria alimentaria. Lo que esto significa exactamente es un poco menos claro y puede parecer un objetivo móvil. Para 2021, nos fijamos en las mezclas de productos. ¿Por qué lo hacemos?
La investigación de Innova muestra que tres de cada cinco consumidores están "interesados en probar nuevas experiencias sensoriales (por ejemplo, aromas, sabores, texturas, colores, sensaciones)"; las generaciones más jóvenes lideran la demanda de tales experiencias gustativas. Pensemos en pizzas heladas y cereales con sabor a café. ¿Qué productos nuevos e innovadores esperan a ser descubiertos por sus científicos de la alimentación?
Consejo profesional: encontrar al socio industrial adecuado al principio del proceso de desarrollo del producto es esencial para lograr el objetivo del sabor.
Como muchos de nosotros hemos experimentado este año, las épocas de inquietud, agitación e incertidumbre hacen que los consumidores busquen consuelo en alimentos que les recuerden tiempos más felices y menos turbulentos.
Mientras el mundo sigue luchando contra la pandemia y, con suerte, empieza a recuperarse en 2021, esperamos que la tendencia continúe. Pero no se trata simplemente de que los consumidores recurran a alimentos nostálgicos y familiares. Los consumidores esperan una versión moderna de sus clásicos favoritos.
Los fabricantes de alimentos pueden aprovechar esta ola añadiendo sabores e ingredientes exóticos a productos conocidos y utilizando las tendencias mundiales para influir en los productos locales.
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